两性生殖的起源

澳大利亚的古生物学家发现，大约在距今3.8亿年前，小肢鱼发明了人类今天普遍存在的两性繁衍方式。

澳大利亚科学家埃克尔斯（John.C.Eccles）在《脑的进化》一书中提到，脑的进化是从鱼的大脑进化到爬行动物的大脑，再进化到哺乳动物的大脑，最后进化到人类的大脑。其实，从鱼到人的进化是一个全面的进化，包括人的相貌、体型等。不过，如果没有生殖繁衍方式的进化，也就不会有人的所有进化。

小肢鱼的发明

人类的繁衍必须要有精子与卵子结合，而精子与卵子的结合又必须依赖两性生殖器官的交媾。尽管今天两性之间的性行为已经有了更为复杂的内容，但是，性交的发明者是鱼类，确切地说，是盾皮鱼中的小肢鱼发明的。

盾皮鱼是最原始的有颌动物，人发展为上下颌的面容也是从盾皮鱼（也称初始全颌鱼）开始的，那时距今4.4亿至3.6亿年。现在，被称为“脸”的人的面容上的大部分骨头都能从盾皮鱼的上下颌上找到对应的骨骼。不过，那时的盾皮鱼还进化出了一种让今天的人类遵循的繁衍行为——两性性器官交配。大约在距今3.8亿年前，小肢鱼发明了今天既让人愉悦痴迷，又让人面红耳赤的两性性行为。

澳大利亚弗林德斯大学古生物学教授约翰·朗（John Long）等人在2014年10月19日的《自然》杂志上发表了一篇文章论证这个发现。他们对栖息于今天的苏格兰、爱沙尼亚和中国的小肢鱼（Microbrachius）进行了长期研究。在过去的时间里，他们一直难以明白这种长度仅有约8厘米的鱼类身上一些器官的功能是什么。

他们对小肢鱼化石进行外观研究时发现，有些小肢鱼腹面躯体甲壳末端有一对奇怪的侧枝。这种侧枝结构与之前发现的褶齿鱼类的鳍脚十分相似，但不属于鱼类传统的鳍。一般鱼类按鱼鳍所在部位可分为背鳍、臀鳍、尾鳍、胸鳍和腹鳍等，它们有着多种功能，能对鱼起推进、平衡及导向的作用。

小肢鱼侧枝鳍脚与众不同，现在，研究人员才明白，这种鳍脚就是由雄性软骨鱼类腹鳍变异成的适应体内授精的交合器。约翰·朗等人认为，侧枝鳍脚是小肢鱼雄性外生殖器的骨骼部分，雄鱼的L形鳍脚是一种“交合突”，而雌性小肢鱼的化石则没有这种侧枝，取而代之的是一对骨板，相当于雌鱼的“交合槽”，用来夹住雄鱼的生殖器官以便交配。因此，“交合突”相当于今天人类男性的阴茎，“交合槽”相当于今天人类女性的阴道。

不过，雄性小肢鱼的外生殖器向侧面伸出，与身体几乎成90度，似乎难以与雌鱼交配。于是，研究人员推测，小肢鱼在交配时是雄鱼和雌鱼并排而行，它们的带关节的硬质胸鳍互相挽住，雄鱼把向侧面伸出的“交合突”伸到雌鱼身体下方，由雌鱼的“交合槽”夹住，完成体内授精过程。